x86 單片機
x86或80x86是英特爾Intel首先開發制造的一種微處理器體系結構的泛稱。該系列較早期的處理器名稱是以數字來表示，并以“86”作為結尾，包括Intel 8086、80186、80286、80386以及80486，因此其架構被稱為“x86”。由于數字并不能作為注冊商標，因此Intel及其競爭者均在新一代處理器使用可注冊的名稱，如Pentium。現時Intel把x86-32稱為IA-32，全名為“Intel Architecture, 32-bit”。
.jpg)
x86 特點
x86架構是重要的可變指令長度的CISC（復雜指令集計算機，Complex Instruction Set Computer）。字組（word, 4字節）長度的存儲器訪問允許不對齊存儲器地址，字組是以低位字節在前的順序儲存在存儲器中。向前兼容性一直都是在x86架構的發展背后一股驅動力量（設計的需要決定了這項因素而常常導致批評，尤其是來自對手處理器的擁護者和理論界，他們對于一個被廣泛認為是落后設計的架構的持續成功感到不解）。但在較新的微架構中，x86處理器會把x86指令轉換為更像RISC的微指令再予執行，從而獲得可與RISC比擬的超標量性能，而仍然保持向前兼容。x86架構的處理器一共有四種執行模式，分別是真實模式，保護模式，系統管理模式以及虛擬V86模式。
x86 的工作模式
實時模式
Intel 8086和8088有14個16位寄存器。其中四個（AX, BX, CX, DX）是通用目的（盡管每個寄存器都有附加目的；舉個例子：只有CX可以被用來當作loop（循環）指令的計數器。）每個寄存器可以被當成兩個分開的字節訪問（因此BX的高位可以被當成BH，低位則可以當成BL）。除了這些寄存器，還有四個區段寄存器（CS、DS、SS、ES）。他們用來產生存儲器的絕對地址。還有兩個指針寄存器（SP是指向堆棧的底部，BP可以用來指向堆棧或存儲器的其它地方）。兩個指針寄存器（SI和DI）可以用來指向數組的內部。最后，有標志寄存器（包含狀態標志比如進位、溢出、零標志，等等）。以及IP是用來指向目前運行指令的地址。
在實模式下，存儲器的訪問是被區段開來。為了得到最后20位的存儲器地址，要將區段的地址往左移動4位，并且加上偏移的地址。因此，實模式下總共可以尋址的空間是2字節，或者是1MB，于1979年是相當讓人印象深刻的象征。在實模式下有兩種尋址模式：near和far。在 far模式，區段跟偏移都需要被指定；在near模式，只需要偏移模式被指定，而存儲器區段是由適當的區段寄存器獲得。以數據而言是使用DS寄存器，代碼是CS寄存器，堆棧是SS寄存器。舉個例子，如果DS是A000h且SI是5677h，DS:SI會指向計憶體的絕對地址DS × 16 + SI = A5677h。
在這種架構下，兩對不同的區段/偏移可以指向一個相同的絕對地址。因此如果DS是A111h且 SI是4567h，DS:SI會指向跟上一段相同的A5677h。除了duplicity之外，這種架構無法同時一次擁有4個以上的區段。此外，CS、 DS和SS是為了程序正確功能而必須的，因此僅僅只有ES可以被用來指向其它的地方。這種模式原本是為了與Intel 8085兼容，導致程序設計師永無止盡的痛苦。
除了以上所說的，8086也擁有8-bit的64K（另一種說法是16-bit的32K）輸入輸出（en:I/O）空間，以及一個由硬件支持的64K（一個區段）存儲器堆棧。只有words（2字節）可以被推入到堆棧中。堆棧是由存儲器的上端往下成長，他的底端是由SS:SP指向。有256個中斷（interrupts），可以由硬件或是軟件同時組成。中斷是可以串連在一起，使用堆棧來儲存返回被中斷的程序地址。
16位保護模式
Intel 80286可以在不改變任何東西下，支持8086的實模式16位軟件，然而它也支持額外的工作模式稱為保護模式，可以將可尋址的物理內存擴充到16MB，可尋址的虛擬內存最大到 1GB。這是使用節區寄存器來儲存在節區表格中的索引值。處理器中有兩個這樣的表格，分別為GDT和LDT，每一個可以儲存最多8192個節區的描述子，每一個節區可以給予最大到64KB的存儲器訪問。節區表格提供一個24位的基底地址（base address），可以用此基底地址增加想要的偏移量來創造出一個絕對地址。此外，每一個節區可以被賦予四種權限等級中的一種（稱為 "rings"）。
盡管這個推出的功能是一項進步，但是他們并沒有被廣泛地使用，因為保護模式的操作系統無法運行現有的實模式軟件。這樣的能力只有在隨后80386處理器的虛擬86模式中出現。
在同時，操作系統比如OS/2嘗試使用類似乒乓的方法，讓處理器在保護和實模式間切換。這樣都會讓計算機變慢且不安全，像是在實模式下的程序可以輕易地使計算機當機。OS/2也定義了限制性的程序設計規則允許"Family API"或"bound"程序可以在實模式或保護模式下運行。然而這是給原本為保護模式下設計的程序有關，反之則不然。保護模式程序并不支持節區選擇子和物理內存之間的關系。有時候會錯誤地相信在16位保護模式下運行實模式的程序，導致IBM必須選擇使用Intel保留給BIOS的中斷調用。事實上這類的程序使用任意的選擇子數值和使用在上面提到的“節區運算”的方式有關。
這個問題也在Windows 3.x上出現。這個推出版本想要在16位保護模式下運行程序，而先前的版本只能在實模式下運行。理論上，如果Windows 1.x或2.x程序是寫得“適當”且避免使用節區運算的方式，它就有可能在真實和保護模式兩者下運行。Windows程序一般來說都會避免節區運算，這是因為Windows實現出軟件的虛擬內存方式，及當程序不運行時候，搬移存儲器中的代碼和數據，所以操作絕對地址的方式是很危險的；當程序不運行時，被認為要保持存儲器區塊的“handles”，這樣的handles已經非常相當于保護模式的選擇子。在保護模式下的Windows 3.0運行一個舊的程序，會觸發一個警告對話盒，建議在實模式下運行Windows（推測還是仍然可以使用擴充存儲器，可能是在80386機器用 EMM386模擬，因此它并不被局限于640KB）或是從廠商那更新到新的版本。好的行為之程序可能可以使用特別的工具來避免這樣的對話盒。不可能有些 GUI程序在16位保護模式下運行，且其它GUI程序在實模式運行，可能是因為這會需要兩個分開的環境且會依于前面所提到的處理器在兩個模式間的乒乓效應。從Windows 3.1版開始，實模式就消失了。
32位保護模式
Intel 80386推出后，也許是到目前為止x86架構的最大躍進。除了需要值得注意的Intel 80386SX是32位架構但僅只有24位尋址（和16位數據總線）。除此之外其他架構都是32位 - 所有的寄存器、指令集、輸出輸入空間和存儲器尋址。為了能夠在后者所說的功能工作，要使用32位擴充的保護模式。然而不像286，386所有的區段可以使用32位的偏移量，即使存儲器空間有使用區段，但也允許應用程序訪問超過4GB空間而不需要區段的分隔。此外，32位保護模式提供分頁的支持，是一種讓虛擬內存得以實現的機制。
沒有新的通用寄存器被加入。所有16位的寄存器除了區段寄存器外都擴充為32位。Intel在寄存器的助記符號上加入“E”來表示（因此擴充的AX變成EAX，SI變成ESI，依此類推）。因為有更多的寄存器數量、指令、和運算單元，因此機器碼的格式也被擴充。為了提供與先前的架構兼容，包含運行碼的區段可以被標示為16或是32位的指令集。此外，特殊的前置符號也可以用來在16位的區段包含32 位的腳本，反之亦然。 分頁跟區段的存儲器訪問是為了支持現在多任務操作系統所必須要的。Linux、386BSD、Windows NT和Windows 95都是一開始為386所發展，因為它是第一顆提供可靠地程序分離存儲器空間的支持（每個程序擁有自己的尋址空間）以及可以在必要的情況下打斷他們程序的運行（使用ring，一種x86保護模式下權力分級的名稱）。這種386的基本架構變成未來所有x86系列發展的基礎。
Intel 80386數學輔助運算處理器也在集成到這個CPU之后的x86系列中，也就是Intel 80486。新的FPU可以幫助浮點數運算，對于科學計算和圖形設計是非常重要。
系統管理模式
Intel首次在80386SL之后引入其x86體系結構。
虛擬V86模式MMX和之后
1996年Intel的MMX（AMD認為這是矩陣數學擴充Matrix Math Extensions的縮寫，但大多數時候都被當成Multi-Media Extension，而Intel從來沒有官方宣布過詞源）技術出現。盡管這項新的技術得到廣泛宣傳，但它的精髓是非常簡單的：MMX定義了八個64位SIMD寄存器，與Intel Pentium處理器的FPU堆棧有相重疊。不幸的是，這些指令無法非常簡單地對應到由原來C編譯器所產生的腳本中。MMX也只局限于整數的運算。這項技術的缺點導致MMX在它早期的存在有輕微的影響。現今，MMX通常是用在某些2D影片應用程序中。3DNow! 1997年AMD推出3DNow!，是對于MMX的SIMD的浮點指令增強（針對相同的 MMX 寄存器）。盡管這些也沒有解決編譯器的難題，但這項技術的推出符合了PC上的3D休閑娛樂應用程序之崛起。3D游戲開發者和3D繪圖硬件制造商在AMD的AMD K6和Athlon系列處理器上，使用3DNow!來幫助增加他們的效能。微軟后來也在其開發的Direct X7.0中加入針對3DNow!的最佳化，使當時的Athlon處理器在3D游戲效能上首次全面超過對手 Intel 的Pentium 3處理器。
X86 的指令集
SSE
在1999年Intel推出SSE指令集，增加了八個新的128-bit寄存器（不跟其他的寄存器重疊使用）。這些指令類似于AMD的3DNow!，主要是增加浮點數運算的SIMD指令。
SSE2
2001年Intel推出SSE2指令集，增加了：完整地補充了整數指令（與MMX相似）到原來的SSE寄存器。64位的SIMD浮點運算指令到原來的SSE寄存器。第一個的增加導致MMX幾乎是過時可以舍棄的，第二個則允許這些指令可以讓傳統的編譯器現實地產生。
SSE3
于2004年隨著Pentium 4處理器的改版Prescott內核推出。SSE3增加特定的存儲器和thread-handling指令來提升Intel超線程的效能，在科學計算方面也有增強。
SSE4
2007年1月，Intel公開發表使用其45納米制程"Penryn"芯片家族的PC和服務器。"Penryn"是這一系列依據英特爾Core微架構之筆記本電腦、臺式機和服務器芯片家族的代號，首次正式發布時共有16款處理器，除了一款Intel Core 2 Extreme QX9650是針對普通臺式機市場外，其余的雙核Xeon 5200系列和四核5400系列都是服務器處理器。基本上Penryn是繼Merom之后的縮小版Core 2 Duo，再加上47條新的SSE4指令集等額外配備。SSE4指令集之首次發表時間為2006年9月的英特爾開發者論壇（IDF，Intel Developer Forum）。 另外，x86處理器制造廠商AMD也在該公司最新K10架構的Phenom處理器中，加入4條新的SSE4A指令集。注意，SSE4與 SSE4A無法彼此兼容。
X86 的架構問題
64位架構
到2002年，由于32位特性的長度，x86的架構開始到達某些設計的極限。這個導致要處理大量的信息儲存大于4GB會有困難，像是在數據庫或是影片編輯上可以發現。
Intel原本已經決定在64位的時代完全地舍棄x86兼容性，推出新的架構稱為IA-64技術作為他的Itanium處理器產品線的基礎。IA-64與x86的軟件天生不兼容；它使用各種模擬形式來運行x86的軟件，不過，以模擬方式來運行的效率十分低下，并且會影響其他程序的運行。
AMD主動把32位x86（或稱為IA-32）擴充為64位。它以一個稱為AMD64的架構出現（在重命名前也稱為x86-64），且以這個技術為基礎的第一個產品是單內核的Opteron和Athlon 64處理器家族。由于AMD的64位處理器產品線首先進入市場，且微軟也不愿意為Intel和AMD開發兩套不同的64位操作系統，Intel也被迫采納AMD64指令集且增加某些新的擴充到他們自己的產品，命名為EM64T架構（顯然他們不想承認這些指令集是來自它的主要對手），EM64T后來被Intel正式更名為Intel 64。
這是由非Intel的制造商所發起和設計的第一次重大的x86架構升級。也許更重要的，它也是第一次Intel實際上從外部來源接受這項本質的技術。
虛擬
虛擬x86是很困難的，因為它的架構并未達到波佩克與戈德堡虛擬化需求。然而，有好幾個商業的虛擬x86產品，比如VMware和微軟的Virtual PC。Intel和AMD兩者都有公開宣布未來的x86處理器將會有新的增強來容易達到更有效率的虛擬。Intel針對這項虛擬特性的代號稱為"Vanderpool"和"Silvervale"；AMD則使用"Pacifica"這個代號。
